Concluída em 1963 no governo Juscelino Kubitschek, a barragem de Furnas forma o majestoso lago de mesmo nome, considerado o mais limpo do mundo. Trata-se do principal reservatório para geração de energia elétrica da bacia do Rio Grande. O lago, um dos maiores do Brasil, com 1.440 km² de área, 3.500 km de perímetro e volume 7 vezes o da Bahia da Guanabara, banha 34 municípios de Minas Gerais.

Por ser a maior extensão de água do Estado de Minas Gerais, o Lago de Furnas é também chamado de "Mar de Minas".